마르시아스는 자신의 추종자들과 함께 어는 호숫가에 도착하게 된다 그 호숫가에는 아폴론이 자신의 리라를 가지고 와서 마르시아스와 대결을 하자고 한다. 그러면서 둘의 연주가 시작되는데.
아폴론과 마르시아스의 대결
마르시아스는 수많은 추종자들을 데리고 아올로 크레네 호수에 도착했다. 그곳에 다른 시티로스들을 만나 큰 잔치를 벌이고 자작 곡인 신나고 떠들썩한 춤곡을 연주하기로 되어 있었다. 그는 호숫가에서 갈대를 몇 줄기 뽑아 자신의 아울로스를 위한 새로운 리드를 만들 계획이었다. 피리를 불고 품을 추면서 흥겨운 음악에 맞춰 추종자들을 이끌고 가다가 어느 모퉁이를 돌았을 때 눈부시고 심란한 광경이 길을 막았다. 초원에 무대개 세워져 있고 무대 위에 아홉 명의 무사들이 반원을 넓게 그리며 앉아 있었다 무대 한가운데에는 아폴론이 리라를 들고 서서 아름다운 입술로 음산한 미소를 띠고 있었다. 아폴론은 마르시아스여 그대가 용감하게 뱉은 말을 시험할 준비가 됐나. 누가 더 뛰어난 음악가 인지 알아보자. 아폴론은 활짝 웃으며 여기 무대 위로 올라오라 내가 먼저 짧은 곡조를 하난 연주할 것이니 거기에 답해보라. 마르시아스가 아폴론 옆에 자리를 잡았다 아폴론은 조율이 끝나자 리라의 줄을 부드럽게 퉁기고 섬세하게 뜯었다. 정교하고 감미롭고 유혹적인 더없이 아름다운 선율이 흘러나왔다. 네 악절 중 마지막 악절이 울릴 때 마르시아스의 추종자들은 감탄하며 박수갈채를 보냈다. 마르시아스는 곧장 아울로스를 입에 대고 그 악적들을 똑같이 연주했다 하지만 조금씩 비틀고 변화를 줘서 꾸밈을 흩뿌리거나 음을 올리거나 내렸다 그의 추종자들이 경탄하여 숨을 몰아쉬고 칼리오페까지 고개를 끄덕이자 용기를 얻은 마르시아스는 화려한 악구로 마무리를 지었다. 아폴론은 즉시 두 배 빠른 변주로 응답했다. 줄을 뜯고 퉁기는 현란함이 경이롭게 들렸지만 거기에 마르시아스는 훨씬 더 빠른 속도로 답했다. 그의 피리에서 노래하는 듯한 선율이 줄줄 흘러나오자 그 마법 같은 장려함에 관객은 더 많은 박수를 보냈다. 이때 아폴론은 의외의 행동을 했다 리라를 거꾸로 뒤집어 악절을 반대 방향으로 연주한 것이다 그래도 여전히 하나의 곡으로 손색이 없었지만 이번에는 그 신비로움과 기묘함이 관객을 홀려놓았다 아폴론은 연주를 마치고 마르시아스에게 고개를 까딱했다. 마르시우는 욱해서 연주에 온 힘을 쏟아부었다. 그의 얼굴이 자줏빛으로 변하고 두 빰은 터질 듯 부풀어 올랐다. 수백 개의 음들이 터져 나와 세상에 없었던 음악이 되어 허공을 가득 메웠다 하지만 아포론의 신성한 목소리 리라의 황금 현에서 흘러나오는 화음과 아르페지오 이런 소리에 마르시아스의 피리가 무슨 수로 맞서겠는가. 기진 맥진해서 숨을 헐떡이고 좌절감에 흐느끼며 마르시아스는 울부짖었다 불공평해요 아폴론님의 목소리가 허공에 노래를 부르듯이 내 목소리와 숨은 나의 아울로스에 노래를 부르고 있다고요 물론 나는 악기를 거꾸로 뒤집을 수 없지만 공평한 심사위원이라면 내 기교가 더 뛰어나다는 걸 알 겁니다 목 노아 소리 질렸다.
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